天然沥青是石油渗出地表经长期暴露和蒸发后的残留物；石油沥青是将精制加工石油所残余的渣油，经适当的工艺处理后得到的产品。煤焦沥青是煤、木材等有机物干馏加工所得的焦油经再加工后的产品。以前国家缺乏石油的时候修路就用煤焦沥青，我们国家不缺少煤，修出来的路就是柏油路，这种路夏天高温的时候走在上面都能粘鞋子，高温稳定性不好，更重要的是煤焦沥青中主要含有难挥发的蒽、菲、芘等，这些物质具有毒性，所以现在用得少了。

   石油沥青就是目前修建沥青路面的主要材料了。有毒物质比煤焦沥青少，而且路用性能更好。天然沥青主要有两种，一是岩沥青，一是湖沥青。中国的天然岩沥青主要分布于新疆，青海以及四川一带。湖沥青特别有名的就是TLA（ 特立尼达湖沥青），中国也进口过。天热沥青性能很好，抗车辙、抗剥落、抗老化、抗高温，所以目前常作为基质沥青的改性剂，就是说在普通石油沥青中参加一定剂量的天然沥青，使之成为改性沥青，提高沥青路面各方面的使用性能，尤其是高温性能。石油沥青的组分及其主要物性如下：油分，赋予沥青以流动性 树脂，使石油沥青具有良好的塑性和粘结性 地沥青质，决定石油沥青温度敏感性和黏性