重庆沥青中含有各种有机挥发物,这些物质能刺激人体与皮肤.其中对人体危害性较大的有以下几种：

一、吖啶：吖啶对皮肤及粘膜均有刺激性.其尘粒及气体极易使人打喷嚏,皮肤与之接触时有发痒及烧灼感；吖啶是光感作用的重要因素,故在阳光下接触时症状更加剧烈,这种物质在石油沥青中几乎不存在.

二、酚类：主要是石碳酸,对人体组织有强烈的腐蚀作用,与皮肤、粘膜接触时,能造成严重的烧伤,引起皮肤及粘膜发炎.

三、苯：苯是煤焦油的一种重要成分.苯的蒸气可使人发生头痛、晕眩、抽搐及昏迷等症状.

四、吡啶：对皮肤有较强的干燥作用,易引起皮肤炎及眼炎.甚至使人呼吸及脉搏增快、头痛、恶心等.

五、蒽类：其毒性与吖啶相似.粗制的蒽可以引起皮肤损伤和皮肤癌肿.

六、萘：萘是煤焦沥青的一种主要成分.其气体能引起头痛、恶心、哎吐并且损害角膜上皮；刺激皮肤时引起皮肤炎.

       上述挥发性物质,经过一定的时间,在一定的温度下就会自然地、逐渐地从沥青中挥发出来,凝留在沥青表面上或混在空气中.如果包装不良或防护不周,就会使人中毒.

       在一般的情况下,重庆沥青（煤焦沥青和石油沥青）中毒是通过以下三种方式引起的：

一、由于沥青中的挥发性物质在常温下的挥发,以及因沥青加热所发出的烟气接触人体表皮或粘膜,便会引起中毒.在油毡的制造过程或熬炒沥青时,易发生此类中毒.

二、沥青（特别是较硬沥青）的粉尘附着在人体表皮上,便会堵塞皮肤的毛囊而引起皮肤中毒.在碎沥青的堆积或包装过程中,易发生此类中毒.

三、沥青（特别是软沥青或熔融的沥青）直接粘附在皮肤或粘膜上而引起中毒.